هدف این تحقیق، آینده پژوهی توسعه فوتبال حرفه ای ایران با روش تحلیل ساختاری بود. پژوهش حاضر به لحاظ هدف کاربردی و به لحاظ روش، توصیفی اکتشافی بود که به صورت کیفی انجام شد. نمونه گیری بر اساس پنل تخصصی و هدفمند بود و با 19 نفر از خبرگان فوتبال حرفه ای ایران مصاحبه عمیق نیمه ساختاریافته تا اشباع نظری انجام شد. جهت راستی آزمایی کدها و پرهیز از سوگیری احتمالی، کد های استخراج شده توسط پنج نفر از مشارکت کنندگان بازبینی و تأیید شد. همچنین به منظور استحکام داده ها، کدهای شناسایی شده توسط دو کدگذار به غیر از گروه تحقیق مورد بازبینی قرار گرفت و با اصلاح جزئی تأیید شد. ابزار تحقیق، پرسشنامه محقق ساخته و ماتریس اثرات متقاطع بود و برای تجزیه و تحلیل داده ها از نرم افزار میک مک استفاده شد. یافته ها نشان داد که 50 شاخص در قالب مؤلفه های ورزشگاه اختصاصی، محیط حقوقی و قانونی، شفاف سازی قراردادها، احقاق حقوق و درآمدها، خصوصی سازی و تجاری سازی باشگاه ها، توسعه نظام بازاریابی، شفافیت مالی، برنامه ریزی، توسعه تعاملات، شایسته سالاری، انسجام بین سازمانی، توسعه نظام هواداری، بهبود عملکرد اتحادیه فوتبال، مدیریت عملکرد، منابع انسانی متخصص، توسعه کمی و کیفی مربیان و توسعه فوتبال پایه بر توسعه فوتبال حرفه ای اثرگذار است و براساس یافته های تحلیل اثرات متقابل، مؤلفه های خصوصی سازی و تجاری سازی باشگاه ها، برنامه ریزی، مدیریت و ارزیابی عملکرد و منابع انسانی متخصص پیشران های کلیدی توسعه فوتبال حرفه ای ایران هستند. توانمندسازی منابع انسانی، توسعه نظام مدیریت استعداد منابع انسانی فنی و تخصصی و توسعه فوتبال در رده های سنی در چارچوب برنامه استراتژیک به همراه خصوصی سازی باشگاه ها توسعه فوتبال حرفه ای تسهیل می شود.
